Fotbalul românesc își plânge azi unul dintre ultimii romantici ai sportului-rege. Toader Șteț, antrenorul care a făcut Oneștiul să vibreze la cel mai înalt nivel în 1998, s-a stins din viață la vârsta de 70 de ani. Numele său va rămâne pentru totdeauna legat de cea mai frumoasă filă din istoria fotbalului oneștean: promovarea istorică în Divizia A, actuala Liga 1.
În vara acelui an magic, FC Onești, o echipă considerată de mulți outsideră, a reușit imposibilul. Cu Șteț pe bancă și un oraș întreg în spate, formația președintelui Nicolae Puiu, și el trecut la cele veșnice, a scris o poveste incredibilă, încheiată glorios la Făgăraș. Acolo, în prelungirile unui baraj dramatic, FC Onești a învins cu 2-1 Electroputere Craiova și a urcat în elita fotbalului românesc.
Acea promovare nu a fost doar o performanță sportivă, ci o sărbătoare a unei întregi comunități, care a sărbătorit succesul de la Făgăraș până târziu, în zorii zilei următoare. Oneștiul a avut astfel, în sfârșit, șansa de a vedea pe viu echipele de legendă ale țării — Steaua, Dinamo, Rapid, Craiova. Iar în spatele acelui vis devenit realitate a stat un om simplu, dedicat, dar extraordinar prin viziunea și pasiunea sa: Toader Șteț.
Astăzi, în fața dispariției sale, rămâne o tăcere apăsătoare în tribunele memoriei. Dar și o lumină aprinsă în sufletele celor care l-au cunoscut și i-au trăit succesul. Toader Șteț nu mai este, dar legenda sa va continua să bată odată cu inimile celor care iubesc cu adevărat fotbalul.
Drum lin, Mister! Oneștiul nu te va uita niciodată.
