David Popovici și-a încheiat reprezentația la Jocurile Olimpice de la Paris cu un nou rezultat de excepție, reușind să termine pe locul 3 în cea mai rapidă cursă din istorie la 100 de metri liber, câștigată cu record mondial de chinezul Pan Zhanle.
David Popovici a intrat miercuri, cu puţin înainte de miezul nopţii – ora României, din nou în bazinul La Defense Arena încercând să scrie o nouă pagină de istorie pentru el și pentru țara pe care o reprezintă.
Finala „probei regină” a natației se anunța a fi mai mult decât interesantă, având în vedere că David Popovici avea o misiune mult mai grea. Dacă la 200 de metri a dominat din serii și până în finală, la 100 de metri liber situația a stat puțin diferit pentru Popovici. Starul român s-a calificat în semifinale cu al 3-lea timp, iar în marea finală și-a obținut locul pe tablou cu al 5-lea timp, 47.66, după chinezul Pan Zhanle (47.21), australianul Kyle Chalmers (47.58), maghiarul Nandor Nemeth (47.61) și francezul Maxime Grousset (47.63). În urma timpilor înregistrați, David Popovici nu a mai luat startul în cursă de pe culoarul 4, cel rezervat favoritului. De pe acest culoar a început proba chinezul Pan Zhanle, în timp ce David Popovici a fost plasat mai spre marginea bazinului, pe culoarul 2.
David Popovici a încheiat finala la 100 de metri liber pe locul 3, într-o cursă dominată de chinezul Pan Zhanle, care și-a bătut propriul record mondial. Doar o sutime de secundă l-a despărțit pe David Popovici de medalia de argint, cucerită de australianul Kyle Chalmers. La 50 de metri, Popovici era al 7-lea, dar în ultima lungime a bazinului a recuperat patru poziții.
În urmă cu două zile, David Popovici a obținut medalia de aur la proba de 200 de metri liber. Sportivul român a revenit fantastic în ultimii 50 de metri și a câștigat la o diferență de 0.02 secunde față de britanicul Matthew Richards. Podiumul a fost completat de Luke Hobson. (foto: captură TVR1)
